Ingen glemmer de voldsomme brænde i Californien, hvor de luksuriøse områder som Malibu og Palisades blev flammernes bytte.
Men en fotograf fra Associated Press (AP) tog et billede af det ødelagte landskab – og midt i det hele stod der midt på vejen en gammel T2 Volkswagen Transporter fra 1977 – i en typisk 2-farvet lakering i lyseblå og hvid – som havde overlevet katastrofen.
En magisk bil
”En magisk bil,” udtalte den 24-årige chauffør, som ikke havde troet at bilen – kaldet Azul – havde klaret branden, til AP. Han havde lånt bilen af ejeren, som hedder Megan Krystle Weinraub.
Siden branden er bilen blevet et symbol på modstandsdygtighed og håb.
Hos Volkswagen of America kunne PR-direktør Mark Gilles ikke tro sine egne øjne – men han vidste også, at den formentlig havde lidt en del overlast.
Center for klassiske biler
At have stået midt i en kæmpe brand måtte i hvert fald have røgstadet bilen – eller måske brandbekæmpelsen.
Volkswagen of America fik en aftale med ejen om at hente bilen i det brandhærgede område – og kørte den til Volkswagen Oxnard Engineering Campus.
Det er et anlæg, som opbevarer og vedligeholder en samling af historiske køretøjer fra Volkswagen.
Klar igen i år
Det viste sig, at Azul trængte til en omfattende klargøring og reparation – både teknisk, karosserimæssigt og kosmetisk.
Det vil nok tage resten af året at bringe bilen tilbage til fordums storhed.
”Vores hold har omhyggeligt vurderet Azul og er begyndt at arbejde på at bringe den tilbage til sin tidligere storhed – mekanisk, strukturelt og åndeligt,” siger Mark Gilles.
California Dreaming
Samtidig har Volkswagen valgt at donere en anseelig sum penge til California Fire Foundation til ære for førstehjælpere og deres familier – i forbindelse med at opbygge de ødelagte byområder.
Azul går nu hånd i hånd med ”California Dreaming” – og Californien vil altid være synonymt med Volkswagen bussen – og være synonymt med budskabet om håb.
Sammen med ID.Buzz
Når Azul kommer tilbage på de californiske veje, vil Volkswagen of America følge op på historien.
Det passer jo også perfekt i forbindelse med, at Volkswagen netop har lanceret deres nye elektriske ID.Buzz i USA.
