Det er pudsigt, at verdens nok største lastbilfabrik bare ligger i en forstad til den store tyske by Karlsruhe. For i lastbilsbranchen er det forstaden – Wörth – der er den mest kendte by.
Daimler købte grunden i Wörth i 1960 til at producere reservedele til produktionsfabrikkerne, men den beslutning blev ændret til produktion af førerhuse til lastbiler.
Disse blev derefter leveret til fabrikkerne i Gaggenau (tunge lastbiler) og Mannheim (mellemstore og lette lastbiler) til yderligere montering.
100 medarbejdere
Fra oktober 1963 begyndte produktionen med omkring 100 medarbejdere, og det hele begyndte med førerhuse til lastbiler.
Siden da er lastbiler blevet bygget færdige i Wörth, mens fabrikkerne i Gaggenau og Kassel fremstillede gearkasser og aksler. I Mannheim blev der produceret motorer og busser.
Den grønne LP 608
I juli 1965 rullede den første lastbil af samlebåndet – en grøn LP 608.
Allerede ved produktionsstart var forskellige modelserier, fra den “lette Wörther” til den “tunge Wörther”, på samlebåndet – og produktionen blev derfor allerede dengang betragtet som ekstremt fleksibel.
Koncernens lastbilproduktion var opdelt i totalproduktion og bilmontage.
4,4 millioner lastbiler
I de mere end 60 år, der er gået, siden produktionen begyndte, er der blevet produceret mere end 4,4 millioner lastbiler i Wörth – hvoraf mere end 800.000 i dag er Completely Knocked Down (CND), køretøjssæt, der sendes til en række udenlandske markeder til slutmontering på stedet.
Fabrikken har nu i mange år produceret Actros-, Arocs- og Atego-modellerne.
Fra Unimog til e600
Dertil kommer speciallastbilerne som Econic, Unimog og Zetros – samt serieproduktionen af den batterielektriske Mercedes eActros 300/400 til distributionstransport. De kom i 2021.
I 2022 fulgte den anden elektriske Mercedes eEconic – og i slutningen af sidste år begyndte serieproduktionen af den elektriske Mercedes eActros 600 til langturskørsel i Wörth.
Første lastbil i 1896
Historisk set er en 60 år ingenting for en Mercedes-Benz lastbil – for de gode tyskere har jo erfaring med biler siden 1986, hvor Karl Benz byggede verdens første officielle bil – og hans hustru to år senere foretog den første længere prøvekørsel.
Den anden halvdel af det, der blev til Mercedes-Benz i 1926, var Gottlieb Daimler og Wilhelm Maybach, og de stod bag historiens første motorcykel i 1885 og verdens første motorbåd i 1886.
Og siden verdens første lastbil: Daimler Motor Lastwagen. Den blev introduceret i 1896. Motoren ydede fire hk – men den kunne laste 1.500 kg.
